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“魔鬼爪”（Devil’s claw，Harpagophytum procumbens）是生长在南非卡拉哈里沙漠的一种医用作用很广的植物，治疗范围包括关节炎，筋膜炎等。但由于干旱，这种植物日益稀少。科学家们正试图用新的途径生产魔鬼爪和其它濒临灭绝植物中至关重要的化学物质。

现在保加利亚Milen I. Georgiev博士等科学家发明了一种“生物工厂”，可以以极小的成本生产大量的魔鬼爪植物中的重要化合物，如钩果草甙（harpagoside）和哈巴苷 （Harpagide），两种可能对关节炎等疾病有用的物质。

他们把魔鬼爪植物的须根用一种名为A. rhizogenes的细菌感染。这种感染了的须根在简单的培养设备中就可稳定高产地合成释放钩果草甙和哈巴苷。

Georgiev博士表示，在德国有57种医药产品用到魔鬼爪植物化合物。在美国魔鬼爪植物提取物用于髋膝关节炎已进入二期临床试验。

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