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扑热息痛（乙酰氨基酚，Acetaminophen）是治疗感冒的常用药。但剂量过大则可引起肝损伤。扑热息痛引起的肝脏衰竭在美国是肝移植的重要原因之一。

美国斯坦福大学医学院的麻醉学教授Gary Peltz的实验室采用遗传学和基因组学技术揭示了与扑热息痛毒性有关的生物通路，并发现许多普通植物，特别是开花植物和蔬菜，中含有的S-甲基蛋氨酸（S-methylmethionine，维生素U）可减轻扑热息痛引起的肝损伤。

通过对不同遗传特性的小鼠相关基因的层层筛选，他们发现三甲铵乙内酯高半胱氨酸转甲基酶2（BHMT2）与扑热息痛引起的肝损伤联系密切。BHMT2把食物中的S-甲基蛋氨酸转变为蛋氨酸，蛋氨酸再转变为谷胱甘肽。谷胱甘肽可以解除扑热息痛的肝脏毒性。

Peltz教授警告现在还不能认为服用S-甲基蛋氨酸就可对抗过量的扑热息痛。他说这条通路也许只是丛多相关通路中的一条，只是一幅大拚图中的一小块。但如果临床试验能证实他们的发现，则把扑热息痛和S-甲基蛋氨酸放在一块则不失一种减轻扑热息痛毒性的办法。

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